La cláusula escalonada y sus límites frente al ius puniendi del Estado ecuatoriano en contratos con posibles implicaciones penales

Abstract

El artículo científico estudia la cláusula escalonada y sus restricciones en torno al derecho de castigo del Estado ecuatoriano ante la posibilidad de llegar a resultar en penas de prisión. El marco teórico sostiene que la autonomía de la voluntad en materia contractual permite la posibilidad de aplicar cláusulas que establezcan formas alternativas para resolver conflictos, como son la mediación, arbitraje y negociación. Sin embargo, cuando tales pactos contractuales encuentran inversión con comportamientos que pueden llegar a ser constitutivos de delitos como el abuso de confianza o la estafa, el principio del kompetenz-kompetenz, entrará en tensión con el poder punitivo del Estado. El estudio analiza la normativa ecuatoriana, jurisprudencias nacionales e internacionales y doctrina especializada, detectando contradicciones y vacíos normativos que producen inseguridad jurídica en la práctica. También se examina la experiencia de países como Estados Unidos, Argentina, Colombia y España, que han ofrecido criterios para determinar la competencia penal en relación con la solución alternativa y el arbitraje. Se establece que el derecho penal debe comportarse como última ratio, a no ser que se dé una evidencia prima facie de fraude o dolo como lo prohíbe el espíritu del arbitraje, y con ello tratar de evitar sustituir los mecanismos arbitrales debidamente convenidos. Finalmente, se reflexiona sobre reformas a la ley y criterios jurisprudenciales que tienden al propósito de robustecer la eficacia de la cláusula escalonada, al mismo tiempo que se busca asegurar la seguridad jurídica y, proteger la defensa de los intereses públicos y la autonomía privada.