Vulnerabilidad de la rana marsupial de Quito (Gastrotheca riobambae) a agentes patógenos en un escenario de cambio climático

Abstract

El hongo quítrido (Batrachochytrium dendrobatidis), patógeno que causa la enfermedad llamada quitridomicosis, ha sido partícipe de la declinación de, por lo menos, alrededor de 500 especies de anfibios alrededor del mundo. El quítrido actúa en conjunto con otros factores que provocan la pérdida de diversidad como la destrucción de hábitat, contaminación, especies invasoras y el cambio climático. Se conoce que el cambio de temperatura, como consecuencia del cambio climático, fuera del rango óptimo del hospedero tiene un efecto importante en el sistema anfibio-quítrido. Sin embargo, aún es necesario entender a una escala más fina cuál es la dinámica y las posibles consecuencias de la interacción entre la temperatura y la infección del quítrido. Esta propuesta de investigación busca determinar la vulnerabilidad de la rana marsupial de Quito (Gastrotheca riobambae), una especie bifásica endémica de Ecuador, ante la sinergia de un aumento de temperatura y la exposición al quítrido. Para ello, se realizarán experimentos donde los individuos estarán expuestos al quítrido a diferentes temperaturas para medir su supervivencia, prevalencia del quítrido y carga de infección. Se espera que, a través de este estudio, se logre 1) aislar la cepa de B. dendrobatidis de muestras de piel de G. riobambae infectadas, 2) conocer a detalle el desarrollo de la quitridomicosis en G. riobambae y 3) determinar los posibles efectos de la combinación de un aumento de temperatura y la infección del quítrido en las ranas marsupiales de Quito. Realizar este tipo de bioensayos ayuda a sentar una línea base para futuros planes de conservación para G. riobambae y especies relacionadas.